Två kraftiga jordskalv inträffade nordost om miljonstaden Tabriz på lördagen. Flera byar totalförstördes. Det rapporterats om att minst 200 människor har mist livet och över 1500 har skadats och dödssiffran stiger.
De två jordskalven inträffade i tät följd strax före klockan 17, lokal tid, på lördagseftermiddagen.
”Sextio byar har förstörts till mellan 60 och 80 procent och fyra byar är till 100 procent ödelagda”, rapporterar nyhetsbyrån Mehr.
Städerna Ahar och Varzaqan som låg nära skalvets epicentrum drabbades hårdast. Räddningsarbetet försvårades av att kommunikationsförbindelserna bröts efter skalven. Skadade fördes till de närliggande städerna Tabriz och Ardebil som båda klarat sig förhållandevis lindrigt undan. Hundratals fångades under raserade byggnader.
Det första skalvet hade en magnitud på 6,2 och det andra, som inträffade bara elva minuter senare på nästan samma plats, uppmättes till 6,0 enligt det seismologiska institutet vid Teherans universitet.
De två skalven ska ha följts av två efterskalv som uppmättes till 4,7 och 4,1. Räddningsarbetet går långsamt på grund av de brutna kommunikationsförbindelserna.
Iran har drabbats av flera allvarliga jordbävningar det senaste åren. Den allvarligaste skakade staden Bam i september 2003 och dödade 30 000 människor.
Tabriz-katastrofens fulla omfattning stod på lördagskvällen inte klar. Dödstalen ökade timme efter timme när efterskalv skakade området.
